Lundi 16 novembre : je quitte
Bénarès pour Jaipur, dans le Rajasthan, en train, départ à 17H25, arrivée le
lendemain à 15h (presque 22h de trajet car il a pris 3h de retard en chemin…) !
Au départ, seul un jeune couple avec leur bébé de 4 mois était avec moi dans le
même « compartiment », puis je me suis endormie ; à mon réveil,
le train était plein, surtout des familles avec enfants, j’ai si bien dormi que
je n’ai rien entendu. Le jeune papa s’occupait beaucoup du bébé, c’est lui qui
le changeait et il l’a beaucoup amusé quand il pleurait… comme quoi, ici aussi,
les mœurs changent un peu…
JAIPUR, la ville
rose
Mardi 17 novembre
Je trouve rapidement un endroit pour dormir, près des
gares routière et ferrovière et aussi de la vieille ville. Tous les hôtels ici
semblent chers. Je finis par opter pour un lit en dortoir (de 5 lits) en
sous-sol… 300 Rps quand même… mais c’est très propre, l’hôtel est très chic
(bizarre même qu’il y ait des dortoirs), avec wifi, belle terrasse et tout et
tout (« Pearl Palace Hotel », 54 Gopal Bari, lane2, Ajmer road). Il
n’y a que des occidentaux ici, ça me change ! Enfin, je mange ailleurs, je
préfère les gargotes ou p’tits restos typiques indiens.
Jaipur, capitale du Rajasthan, date seulement du début du
18è s. Elle est affreusement embouteillée, bruyante et polluée comme toute
grande ville indienne ! La vieille ville est toujours derrière ses hauts
remparts intacts. Elle est organisée, ce qui est rare en Inde, en grandes avenues
rectilignes bordées de bazars et coupées à angle droit par des ruelles. La
plupart des bâtiments sont bien conservés, construits en grès rose ou peints en
rose. C’est vraiment joli. J’étais déjà venue, j’avais bien visité, alors là je
me suis contentée de beaucoup arpenter la vieille ville (au crépuscule et au
petit matin la lumière est belle) et de revisiter le palais des vents. 
Et puis plein de p’tites
scènes comme j’aime : le fabricant de lait caillé (curd que je mange avec délice tous les jours car il me rappelle
celui que faisait ma maman), un monsieur qui lave au savon sa chèvre, les
indiens qui me demandent des photos, les vaches, chevaux et dromadaires dans la
rue, le boulanger, etc…
Je ne me souvenais plus comme cette ville est
magnifique !!! Que du bonheur donc !
Le palais des vents,
le monument le
plus célèbre de Jaipur et mon préféré aussi : construit en 1799 de telle
sorte que le vent puisse y circuler pour rafraichir l’atmosphère ; sa
haute et superbe façade pyramidale à plusieurs étages permettait aux femmes du
harem d’observer la rue sans être vues. Tout en haut, il n’est large que de 2
ou 3m. Quel plaisir de le revoir…
La route entre
Jaipur et Ajmer, 2h30 de trajet
assez agréable quoique en bus plutôt
pourri. Je regarde le paysage (je suis tout excitée déjà à la vue de troupeaux
de dromadaires dans la campagne) tout en écoutant la musique sur mon
MP3(beaucoup de tango) que j’avais complétement oubliée depuis mon départ ;
j’oscille entre deux mondes, deux atmosphères, je flotte, je rêvasse, je suis
bien…
AJMER
Passage obligé sur la route de Jaipur à Pushkar. Je décide
finalement d’y dormir huit nuits car Pushkar n’est qu’à 12 km et je crains qu’il
me soit très difficile d’y dormir à un prix raisonnable (c’est une petite ville).
Après quelques recherches infructueuses (prix élevés), je vais voir dans les
deux ou trois adresses du GDR (guide du routard) et je négocie à mort, pour 8
nuits ça vaut le coup. Bhola Hotel, 400 Rps la nuit,
finalement plutôt un bon plan car ici aussi ils augmentent leurs prix à
cause de la grande foire aux dromadaires : chambre assez grande, douche froide
mais eau chaude au baquet, propreté toute relative, très bruyant mais j’ai mes
boules Quiès… Il y a un restaurant tout à côté de ma chambre, assez économique
avec de bons p’tits plats indiens. L’accueil est adorable. Le bus stand n’est
pas très loin, 1,5 km, une chance car je dois prendre un bus tous les jours
pour me rendre à Pushkar(12 Rps l’aller). Pas de wifi bien-sûr et difficile à
trouver dans la ville !
Le 26, la grande foire terminée, je décide de revisiter
Ajmer (que j’avais déjà arpenté lors d’un précédent voyage).
Le Dargah
Ajmer, au cœur du Rajasthan hindou, est un haut lieu de
l’islam en Inde car elle renferme le tombeau d’un saint musulman très important
au cœur de son Dargah, véritable petite ville religieuse qui attire les
pèlerins de tout le pays. Passée la porte d’entrée monumentale et colorée, je
redécouvre, dans les parfums de roses, l’animation d’un vrai village avec ses
boutiques d’articles religieux, mosquées, tombes, cours, refuges pour les
pèlerins, bassin aux ablutions avec petites arcades, deux immenses chaudrons
qui pouvaient faire cuire plus de 2t de riz pour les pauvres. Enfin, bien-sûr,
le mausolée du saint, tombeau d’argent recouvert de fleurs. Je garde un souvenir
ému de ce lieu et suis contente d’y retourner.
La mosquée Adhai-din-ka-Jhonpra,
séduisante mosquée du 13è : il ne reste que la salle de prière, mais quels
beaux restes ! façade sculptée comme une dentelle avec motifs arabes et
lettres, forêt de colonnes sculptées et surmontées de cinq dômes. J’y vais au
soleil couchant, quelle belle lumière !
Nasiyan Jaïn Temple,
du 18è en grès
rouge, d’une architecture et d’un style particulièrement exubérants avec
une « maquette » géante représentant tous les temples jaïns en
modèles réduits reproduisant la cosmologie jaïne ( on aurait utilisé une tonne
d’or pour créer cette œuvre insolite).
Akbar fort
construit au 16è,
il abrite aujourd’hui un petit musée archéologique que je n’ai pas revisité.
Le vieux centre
autour de ces
monuments est pittoresque : j’ai du plaisir à me promener dans les
vieilles ruelles, quelques belles maisons colorées ou très anciennes en bois.
Mariages
mariage catholique en voiture
j’en ai vu
plusieurs, catholique (et oui !) ou hindou. De nuit la procession est drôlement
jolie, le marié sur son cheval magnifiquement décoré et des belles lampes…
PUSHKAR et la plus
grande
foire aux dromadaires d’Inde
Du 19 au 25 novembre
PUSHKAR
 |
| arrivée d'un troupeau |
Située à 12km au nord d’Ajmer, Pushkar est une mignonne petite ville toute blanche lovée autour d’un lac et dominée par des collines. Cette ville était, dans les années 70, le rendez-vous des hippies du monde entier. Une nouvelle génération de babas marche à présent dans les pas des parents.
Pushkar est aussi la seule ville où l’on vénère Brahma, le créateur,
le premier dieu de la trinité hindoue. Près de 2 000 pèlerins s’y rendent
chaque jour. Le premier matin, j’y suis venue au lever du jour, Pushkar était
encore endormie, charmante, c’était super !
Les ghâts : tout le village
s’organise autour de ses ghâts tout blancs. Au lever du jour, c’est le rituel
des ablutions. Je marche tout autour du lac, la lumière est douce, un vrai
plaisir que je déguste… 
Entre deux balades, j’y retourne pour siroter un thé
dans un agréable bar (il y en a plusieurs) sur les toits avec vue sur le lac,
du reggae (ou autre) en fond sonore, tranquille et reposant,… de doux moments.
Le premier soir, au soleil couchant, j’ai beaucoup aimé
les offrandes dessinées à la craie par des jeunes filles puis ces décorations
et les ghâts illuminés par des centaines de petites bougies ! Emouvant…
Un autre soir, au Varah Ghat, j’assiste à un puja.
Il est moins impressionnant qu’à Varanasi mais touchant aussi. Offrandes et
lait versé sur le lac, prières et chants, candélabres qui passent de main en
main, feu que chacun touche pour se purifier…
Les temples, il y en a partout bien-sûr, comme des vaches d’ailleurs.
Le Brahma Temple, le seul au monde
consacré à Brahma, beaucoup d’ex-voto sur les murs.
Le vieux temple de Rangji :
construit en 1844 au-milieu d’une grande cour calme, façade typique de
l’architecture de sud de l’Inde et la loggia de style moghol, nombreuses
peintures et sculptures. J’ai beaucoup aimé.
Savitri Temple : petit temple
qui coiffe le sommet de la colline, grimpette de 40mn histoire de me fatiguer
un peu et de jouir de la superbe vue panoramique ! Le temple est sans
grand intérêt. Jolie rencontre avec une grande famille qui me demande de les
photographier sur toutes les coutures !
La plus grande foire aux dromadaires d’Inde
C’est un évènement extraordinaire ! Elle se tient à
l’occasion des cinq grands pèlerinages hindous. Les nomades du désert du Thar
et les paysans de la région arrivent dans leurs plus beaux atours pour vendre
et acheter des dromadaires. Je ne m’attendais pas à en voir autant ! De
beaux chevaux sont aussi à vendre.
Je me suis longuement promenée dans cet
immense marché. J’ai observé, photographié, souvent à leur demande parfois à la
sauvette, de jolies p’tites rencontres aussi. 
Les dromadaires, c’est curieux,
ils ont des drôles d’expressions ! J’ai un plaisir fou ! Dommage, beaucoup
d’enfants mendient, c’est le seul côté désagréable. Tout ça m’émeut et me
touche…, tous ces km parcourus à pied…, je dois être quelque part une nomade…
Des compétitions avec les dromadaires sont organisées quotidiennement pendant les 5 jours de la foire (du 19 au 25 cette année), prix décernés aux meilleurs le dernier jour : courses, concours de décorations, danses et exercices de « cirque »… idem avec des chevaux.
Concours de décorations de dromadaires
magnifique et coloré, nombreux dessins sur le corps
Danses de dromadaires
après
s’être présentés avec leurs beaux « costumes », les dromadaires
dansent au son des tambours et réalisent tout un tas d’exploits : monter
sur un tabouret ou diverses plateformes plus ou moins hautes, ramasser billet
de banque ou guirlande de fleurs au sol et les apporter à quelqu’un, se cabrer
presqu’à la verticale, ramper, 
embrasser son dresseur, passer sa tête entre deux torches enflammées, etc… De belles performances !
Danses de chevaux
idem ; ils dansent en cadence et respectent vraiment la musique des tambours ou des instruments à vent (trompettes) dans diverses postures dont debout (sautent et dansent). Scotchant !!!
Divers exercices de cirque et d’équilibre, souvent avec des enfants…
Concours de vaches et de celle qui
donnera le plus de lait
Course de portage d’eau, de gros
pots sur la tête, la course est très rapide, surtout des indiennes (je
comprends pourquoi car j’ai déjà essayé il y a bien longtemps en Dominique et
c’est difficile si on n’a pas le bon déhanché…).
Concours de moustache : un attribut masculin de la plus haute importance ! Drôle …
Concours de turbans : sa
couleur (varie selon la caste, l’ethnie et les évènements survenus dans la
famille), sa taille (entre 9 et 22m), la technique de son drapé et son volume
représentent une véritable carte de visite de la personne qui le porte. J’ai
été un peu déçue car il s’agissait d’une compétition pour les touristes…
vaguement drôle mais sans grand intérêt … Bon, il y a toujours de vrais indiens
avec de beaux turbans bien faits à photographier (c’est difficile car le tissu
est très long).
Une immense fête foraine se déroule en même temps (4 grandes roues et beaucoup de manèges), des concerts, des jeux collectifs entre locaux et touristes, des danses folkloriques, des chants, des marches spirituelles,…enfin tout un programme !
La cérémonie de clôture
Magique ! Un monde fou, le stade est plein ! Des
orchestres et des danses du Rajasthan, superbes costumes, les plus beaux
dromadaires, les vaches gagnantes (rebelles, drôle…), des numéros de cirque en
hauteur (corde, pyramides), course de portage d’eau, tir à la corde (où les
locaux hommes trichent…)…
une synthèse des six jours du festival en présence des
hautes autorités (ministre, etc…). Superbe pour les photos !
Pushkar n’est plus la petite ville tranquille que j’ai déjà visitée il y a quelques années en été, elle est devenue noire de monde, des sens uniques sont mis en place … enfin, le temps du festival.
Le quotidien à
Ajmer
Je prends le bus tous les jours pour aller à
Pushkar (2x12km, 2x11 Rps). Au retour, le bus est plein en 2s et c’est une
épreuve pour y monter car les indiens sont particulièrement inciviques !
Ensuite, généralement je suis debout (je n’arrive pas à pousser comme eux…)
mais souvent quelqu’un se serre un peu pour me laisser une p’tite place assise.
Souvent, le trajet est source de jolies rencontres ; par exemple un jeune
homme de Delhi, d’un « bon » milieu, qui m’explique, entre autres,
que sa famille lui cherche une femme pour le marier et qu’il est inconcevable
que ce soit lui qui propose.
Parfois, personne ne parle anglais, échanges de sourires, de gestes pour se comprendre, prise de photos (ils adorent !), je sors celles de mes enfants et ça fait le tour du bus.
Le repas du soir,
je le prends à
l’hôtel, à mon retour de Pushkar. Ils sont très gentils et font
particulièrement de bons pains : roti (galette de farine liée à l’eau
et cuite au four), naan (galette de farine liée au lait, four aussi), paratha
(galette feuilletée, cuite sur une plaque avec du beurre, simple ou fourrée aux
pommes de terre, oignons, etc…un délice), papad (crêpe de lentilles épicée et
frite, fine et craquante, c’est ce que j’aime le moins). Souvent, je prends un
plat de palak paneer (épinards avec du fromage gente ricotta) ou palak
aloo (épinards pommes de terre) avec du pain. Bien sûr, c’est très
épicé ! Je prends toujours du dahi ou curd (vrai yaourt :
lait non pasteurisé, entier et caillé, comme ma maman faisait) : un délice
total, le goût de mon enfance que je ne retrouve qu’en Inde ! Je me suis
acheté de la confiture de mangue que j’ étale sur leurs bons roti beurrés , c’est meilleur encore que
des crêpes, et trempés dans un chaï masala (thé parfumé aux épices)
alors là, c’est l’bonheur!
ROOPANGARH
A 50 km d’Ajmer, en bus (2x45 Rps, 2x 1h15 de trajet).
Une journée à me balader dans le calme de ce charmant petit village oublié des
touristes et du temps lui-même.
On y pénètre par une porte vieille de quelques
centaines d’années.
Plaisir de se promener dans ses ruelles propres bordées
d’échoppes et de façades bleutées témoignant d’un riche passé.
 |
| le "faiseur" d'huile de sésame |
J’ai la chance de voir un mariage, le marié sur le
cheval, danse et musique…Superbe !
Tout le village me demande des photos. C’est vraiment un
endroit oublié des touristes !
Je visite le fort du 17è transformé en hôtel par son
maharaja actuel : ce lieu est splendide, artistique (chacune des 3 chambres est décorée différemment,
5 000 Rps et 7 000 Rps pour la suite royale, pas si cher que ça vu la
beauté !), et poétique, …une merveille.
 |
| la suite royale comprend l'étage aussi, une merveille! |
J’y déjeune, seule dans la superbe salle à manger, pour
un prix vraiment correct vu le lieu…un bon dhal
avec chapatis, et en plus le wifi !
Une journée reposante, loin de la folie du festival de Pushkar.
Je suis enchantée de ce séjour au Rajasthan et le marché
aux dromadaires était à la hauteur de mes espérances. Je pars demain pour le
Gujarat, en train de nuit (526 km, 290 Rps soit 4,25 €…); j’ai une couchette
réservée, toujours en SL 2è classe (populaire, sans AC) et le trajet ne durera,
normalement…, « que » 10h. J’arriverai à Ahmedabad, la capitale
(visitée il y a deux ans), le temps d’une escale d’une journée.
