LE GUJARAT: Ahmedabad, Somnath et l'île Diu

AHMEDABAD
Train de nuit d’Ajmer à Ahmedabad (526 km, 290 Rps soit 4,25 €…), toujours en SL 2è classe (populaire, sans AC). Le train est bondé comme d’hab(sur la couchette face à moi sont installées 4 personnes au lieu d’une !), heureusement j’ai une couchette réservée et je dors bien. Le trajet ne dure « que » 10h, horaires respectés, une ponctualité incroyable. J’arrive à Ahmedabad, la capitale, au p’tit matin. Je découvre fortuitement que je peux prendre un train pour Somnath, la prochaine destination prévue (au lieu d’un bus). Super! Je préfère (plus de sécurité, meilleur marché, plus rapide, plus de rencontres). Aucune attente au guichet des réservations (si, si, ça peut exister !) et 10 mn plus tard, billet en poche pour la prochaine nuit et sac à dos à la consigne, je pars légère à la (re)découverte de la ville.
Ahmedabad

Le 27 novembre

  Jama masjid

C’est une grosse ville industrielle, peu visitée et qui possède pourtant des très vieux bâtiments intéressants. La cité historique était ceinte d’une muraille dont il reste  un pan et six portes. Gandhi y fonda son ashram que je n’ai hélas pas eu le temps de visiter. Ahmedabad est renommée pour ses textiles.

J’ai plaisir à faire le tour des plus belles mosquées du 15 ou 16è s (ça change des temples hindous) : minarets, forêt de colonnes, balcons sculptés, dômes, fenêtres ajourées et ciselées dont certaines représentent des arbres de vie…superbe !






 sidi saiyad mosque

 Rani Sipri masjid

        Hati Singh

Grand temple jaïn  de marbre blanc entouré de petits temples sculptés, 1848.

                        Dada Hari

Un superbe puits citerne de la fin du 15è. On plonge par une série d’escaliers à demi ajourés vers les plates-formes inférieures (6 niveaux) pour arriver tout  au fond à un puits octogonal. Piliers et paliers sont décorés de bas reliefs et inscriptions. Un circuit de petits canaux alimentait en eau fontaines et bassins.

Derrière le puits, une petite mosquée, l’une des plus belles du Gujarat, et un mausolée.

Jolie journée de marche que je termine avec des frites (sans piment, ouf, une trêve pour mon estomac) dans un p’tit restau face à la gare ferroviaire, le « Dusk restaurant », propre et bon marché…

SOMNATH

Le 28 novembre

8h30 de train de nuit d’Ahmedabad (260 Rps). J’arrive à 6h30 à Veraval, puis rickshaw collectif pour rejoindre Somnath (10km x2 AR, 10Rpsx2).

Le temple de Somnath, dans son enceinte fortifiée, domine les flots de la mer d’Arabie. Beaucoup de pèlerins et de ferveur ici ! Le découvrir au lever de soleil, à l’heure où la lumière est si douce, est un délice ! C’est vraiment un bel endroit.

Après cette paisible escale, je reprends un bus à Veraval pour Diu (85 Rps). 3h de trajet (un peu plus que prévu car il tombe en panne…).

L’ILE DE DIU

vue de la terrasse de la guest-house

Arrivée en début d’après-midi. Deux bonnes heures à courir Diu-Town, la capitale et l’unique « ville » de l’île, pour trouver un hôtel bon marché. Les prix ont carrément doublé depuis février l’an dernier (pourtant, les touristes ne sont pas encore vraiment là et février est la haute saison) ! Je finis par trouver une guest-house dans la ville même, propre avec wifi, pour 450 Rps, sans resto ni p’tit déj possible et prix négocié !!! C’est plutôt cher ! Il n’y a que des touristes occidentaux, ça change des hôtels indiens où j’allais… Je suis un peu déçue, visiblement cette île est devenue touristique, avec tous ses inconvénients, population moins sympathique, prix en hausse, business, business…

Du 28 nov (fin d’journée) au 14 déc inclus

L’ïle de Diu, relié par deux ponts au continent, s’étire sur 13 km de long et 3km de large. Elle est proprette et calme, sans circulation ni klaxonne, on ne se croirait pas en Inde !

DIU-TOWN

le fort

l'église St Paul

église transformée en musée,
je loge juste derrière

C’est à Diu-Town où je séjourne, que subsistent les vestiges de quatre siècles de colonisation portugaise : églises, fort, jolies maisons aux portiques peints, entrelacement de ruelles, calme et vaguement décadent.

Elle a conservé aussi un statut particulier : la consommation d’alcool est autorisée, contrairement au reste du Gujarat (un fléau aussi !!!). On trouve donc partout en ville des bars qui servent de l’alcool.

Les plages

De jolies plages s’étalent sur la côte sud. Les indiens ne se mettent pas en maillot de bain et je n’avais pas envie de me baigner avec mes vêtements, alors je me suis contentée de me balader le long des plages, les pieds dans l’eau et j’aime…

Nagoa Beach

Très fréquentée, une des plus belles plages. L’eau est claire, quelques palmiers et sable fin, petits restos en bord de plage…

VANAKBAKA

Mais ce que je préfère de l’île, ce sont ses petits villages de pêcheurs, là encore bien authentiques et particulièrement Vanakbaka, à l’autre bout de l’île. J’y suis allée plusieurs fois, à pied ou en bus (10 Rps l’aller). Le port est très actif : déchargement de poissons, tri par espèce, cassage manuel de gros blocs de glace,

pesée et expédition du poisson, travaux d’entretien des bateaux et des filets, construction de bateaux, etc…

poisson qui sèche partout

poisson salé

Et puis le quotidien du village, ses maisons plus ou moins rustiques, les femmes qui vont chercher l’eau au puits, la lessive, etc…Bref, il y a beaucoup à observer !

la potière

séchage de graines

le marché

Les habitants sont agréables et sympathiques. Les enfants réclament « pen », « pen » et c’est agaçant… des touristes ont du passer par là !

Gangeshwar

J’aime beaucoup ce petit temple construit sous la falaise.

Et puis, plein de p’tites choses à voir en se baladant sur l’île : une petite mosquée, des palmeraies,…

tombes hindouistes dans un petit cimetière

Cette fois, je vois aussi la mariée sur son cheval

Il y a beaucoup d’oiseaux, particulièrement dans des espèces de marécages. J’ai pris plaisir à me promener à leur recherche.

Le quotidien

Mes journées se passent tranquillement, au rythme de cette île nonchalante, balade le matin, dessin l’après-midi, coucher de soleil le soir… Je squatte souvent la terrasse, où il n’y a rien ni personne mais une belle vue reposante. Je dors comme un bébé…

Je p’tit déj dans ma chambre. J’ai acheté une résistance pour faire chauffer l’eau de mon thé et je mange pain et confiture. Pour le déjeuner, je vais toujours dans le même petit resto, c’est bon et sympa et ça crée des liens. Je mange du dhal (soupe de lentilles, j’adore), des frites délicieuses comme on trouve rarement en France (si, si, ce n’est pas parce que j’ai oublié leur goût !), parfois du poisson.

Le menu du soir : des samoussas( friands fourrés petits pois, pommes de terre), tomates, dahi bien-sûr (yaourt, curd) et fruits. Et puis là, tous les derniers jours, je dîne sur la terrasse avec Roby, un hollandais, voyageur au long cours depuis toujours, tranquille et très relationnel… une jolie rencontre…

Départ de Diu le 15, en bus couchette, 19h30 de trajet,… normalement… J’espère que ça ne va pas être trop long !